鱼的嗅觉灵敏度大约维持在10米左右。不同的鱼拥有不同灵敏度的嗅觉，有些鱼在头部左右两边各存两个鼻孔，有些则没有。

通过嗅觉，鱼类可以分辨出不同的气味和识别的对象，其中自然界有两种鱼类天生对酸味和臭味的气味较为敏感和喜爱，因此许多钓鱼者都会在鱼饵中添加具有酸臭气味的物质。鱼的鼻孔并非用来维持呼吸，而是用来分辨气味，鱼的嗅觉非常敏锐，是人类嗅觉的五百倍。这其中，鲨鱼对于血腥味儿的感知度最为敏锐，因此出海时尽量不要受伤。