可能有些朋友没有听过“吐谷浑”，但这个知名度不太高的国家，却一度是当时西域丝绸之路上最为强大的国家，其统治一直持续了350多年。本为辽东鲜卑慕容部的一支。在西晋末期，当时的首领带族人西迁到现在的甘肃，宁夏一带，后扩展，统治了今青海、甘南和四川西北地区的羌、氐部落，建立国家。在9世纪中叶，吐谷浑居住在湟水和大通河流域，傍依险峻地势自保。在12世纪后，河东的吐谷浑人返回甘青故地，与湟水流域之吐谷浑人会和。元朝时，称作西宁州土人。吐谷浑也就是现在的青海，甘肃宁夏一带。