小麦是人类最重要的食物来源之一，位居全世界播种粮食作物总面积的第一位，是人类在新石器时代对小麦祖先训化下来的产物。人类大约在一万年前就已经把小麦当成食物了。在目前的考古发现，我国是世界上最古老的种植小麦的地区，新疆的孔雀河流域发现了距今4000多年的炭化小麦种，也就是说大约在3000年前后，中华民族的祖先就可以种植小麦了，这个时期，夏朝并没有建立，人们还生活在种族部落的时期，历史上称为三皇五帝时期。