打蜡头发和染发的区别在于：1、持久度不同：蜡染是通过高温将色素附着在头发的表皮层，使头发表面包裹一层彩色薄膜；染发是永久性的，是染头发中的色素，蜡染是半永久性的。2、原理不同：普通染发属于染发剂用于染发，属于化学反应。原理是利用某些物质进行氧化，直接改变头发中色素的含量，达到染发的效果；蜡染实际上是一种物理反应，使头发被染色的物质吸收，从而阻止头发的原始颜色，达到染发的效果。3、头发状态不同：蜡染比染发有害，因为蜡染是物理反应的一部分。它在染发时覆盖了头发的原始颜色，也能带来光泽；染发是一种物理反应的一部分，因此染色时会损坏头发的内部结构，直接导致头发干燥，没有光泽。