NFV和SDN都是新型的网络架构，二者在某些方面还是有差异。用途不同，SDN是用来分离数据平面和控制平面，集中控制而且网络可编程。NFV是将网络功能从专用设备(硬件架构不一定是X86)迁移到通用X86服务器上运行的虚拟机或者容器中。解耦合方式不同，SDN通过专门定制特殊的软件解耦。NFV是通过虚拟化分层解耦。解耦提供的功能不同：SDN可提供云编排、网络等基础功能。NFV提供虚拟化之后的vHLR/HSS，vLoadBalance，vCDN等功能。