公关其实是“公共关系”的简称，它所指的是一个组织跟它所需要的生存和发展的环境，以及个人之间的一种社会关系。

公关这个概念，是在二十世纪初始的时候在美国被提出来的，当时提出这个概念的是一个新闻记者，这个新闻记者的名字叫做“艾维李”，他提出了公共关系的概念，后来翻译家认为公众关系比公共关系这个翻译好，所以在我国的港澳地区，人们也将公共关系称为公众关系，但其实它们所表达的意思都是一样的，只是在名字上做了修改而已。