禅是人类锻炼思维生发智慧的生活方式，源于人类本能经过古代先民开发，形成各种系统修行方法，并存在于各种教派，先秦时期就有关于此种行为的记载，但是未有固定称呼，直至印度词汇jana传入，汉语音译为禅那，后世便以禅字称为此类行为。