古代的名和字都是给别人称呼的，不同的是名是从自己出生的时候被长辈赐予的名称，所以只能让自己亲近的人称呼，比如说自己的兄弟姐妹或者是长辈，以及以后的伴侣，如果他人称呼则是一种不礼貌的表现。但是字的话是在自己成年以后长辈起的另外一个名称，而这个字是一般的朋友或者是陌生人可以称呼的。

由此可见名和字还是有所不同的，并且长辈们一般也会根据家里的排行或者是其他方面来给后辈起合适的字。在称呼这一块可以拿最近比较火的《陈情令》来作比喻，魏无羡本名叫魏婴，字无羡，所以一般的人称呼他为魏无羡，但是他的兄弟以及师姐等人称呼他为魏婴，包括最后和他在一起的蓝忘机，也是对他同样的称呼。而且字一般只有古代有身份的人才会拥有的。