寸在我国已经拥有了比较长的使用历史，一般一尺等于10寸，而三尺等于1米。因此，12寸一般等于40厘米。它的计算方法为：（12÷10）÷3×100=40厘米。

寸经常可以通过手指进行测量。一般一寸就是一个手指的宽度，这通常是指成年人拇指第一个关节的宽度。而三指宽为2寸，也就是中指、无名指、食指第一关节的宽度和。四指为3寸，这时指的是食指、无名指、食指、中指的第二关节和小拇指的第一关节宽度和。但这种测量只是一个大概数字，由于每一个人的手指宽度不同，测量会有比较大的误差。