小喽啰（xiaolouluo）首先是指精明能干而聪慧伶俐的人，今多指坏人的走卒。最先喽啰是指人精明伶俐，十分能干的人，例如唐朝郑綮《题中书壁》诗：“侧坡蛆蜫蜦，蚁子竞来拖。一朝白雨中，无钝无喽罗。”

在《水浒传》中，罗贯中率先将喽啰用于形容占有固定地盘的强人部众，后来就引申出了坏人走卒这一带有贬义的意思。与这个词相近的的词语有“手下”、“跟班”等，但这两个词为中性词，而喽啰则带有比较强烈的贬义。