在我们的生活中，软水指的是水中所含钙镁化合物比较的少或者不含钙镁化合物的一种水质，在大自然中存在一些天然的软水，比如说雨水，雪水等。硬水指的是所含钙镁化合物较多的一种水，比如小溪河流中的水。在生活中我们可以通过肥皂来判断软水和硬水，在热水中加入肥皂，在其完全溶解之后，冷却后水呈现出一种半透明状，即为软水，若冷却之后，水面上有一层未溶解的白沫，则为硬水。在中国的北方硬水含量比较高，在中国的南方软水含量较为高一点。