西施是中国古代四大美女中的沉鱼，西施中的“施”字是她的姓氏。西施，又称西子，本名施夷光，春秋末期时代人，出生于浙江诸暨，是古代家喻户晓的美人。

在浙江诸暨苎萝山下，有两个村子，分别为东村和西村。两个村里大多数人都姓施，而施夷光住在西村，故大家称其西施。

当时的越王勾践为了报复吴王夫差，便想献上美女迷惑夫差，西施也是其中的一位。西施用三年的时间来学习歌舞仪态，三年过去，西施被进献给吴王。由于西施的才华以及美貌，夫差对西施宠爱至极，他沉迷于西施的美色，荒废朝政，勾践趁机养精蓄锐，然后趁夫差不备，把吴国一举消灭。