曹衣出水与吴带当风这两个词是一对相对概念的词，这两个词都是描述画中古代人穿着的衣服的皱褶的地方。曹衣出水是描述画中人的衣服紧紧贴在身上，就像刚从水里出来的一样，这种描绘比较刚劲。吴带当风是描述画中人的衣服就像被风吹过一样的飘逸，这种描绘比较婉转。

其实，曹衣出水又被大家称作曹家样，它是曹国的曹仲达创造的一种描绘衣服的褶皱的画法。曹仲达画的人物的衣服褶皱都是用很细的笔一簇一簇的紧密的画出来。