柴达木是指柴达木盆地，位于青海省西北部，是中国三大内陆盆地之一，整个盆地的面积接近26万平方千米。盆地中盛产多种矿物，故也有“聚宝盆”的美称。

柴达木盆地地域总共合计有100条河流，但是多为季节性河流，其中常流河仅有10多条，大多分布在盆地东部地区，西部水资源十分稀少，整个盆地的气候属于高原大陆性气候，干旱是它的主要特点，相对湿度较低，气温变化剧烈，所以说全球气候变暖的这一趋势，给柴达木盆地带来了十分巨大的影响，气候变化相当敏感。