中华民族的人文初祖指的是古代华夏部落的首领，也就是黄帝。黄帝之所以被称为人文初祖，是因为黄帝的功绩很伟大，表达了广大劳动人民对文明创建者的崇敬。

在远古时期，黄帝统一华夏部落，征服东夷、九黎族，由此，战乱的中华民族得到统一。黄帝在位期间，教百姓种谷物，挖井，播草木，大力发展生产，告别刀耕火种，开始始制做衣服遮身、建造舟车、创建医学等。黄帝是中华民族物质文明、制度文明和精神文明开创者和践行者，中华民族灿烂文明的先河是由他开启，在铸造中华文明的历史上起了不可或缺的奠基作用。